UNICEF kouluttaa Ebolan sairastaneita aikuisia lasten avuksi.
Ainakin 3 700 lasta Guineassa, Liberiassa ja Sierra Leonessa on menettänyt joko yhden tai molemmat vanhempansa Ebolalle. Monet kohtaavat syrjintää, sillä heidän pelätään kantavan tautia.
– Nämä lapset tarvitsevat kipeästi tukea. Yleensä orpolapset saavat uuden kodin sukulaistensa luota, mutta Ebolan pelko on osoittautunut perhesiteitä vahvemmaksi, kertoo UNICEFin Keski- ja Länsi-Afrikan alueen johtaja Manuel Fontaine.
Avun sijaan lapset joutuvat jopa hylätyiksi.
UNICEF arvioi Ebola-orpojen määrän kaksinkertaistuvan lokakuun puoleen väliin mennessä, sillä Ebolaan kuolleiden määrä jatkaa kasvuaan. Noin 14 prosenttia sairastuneista ja kuolleista on alle 15-vuotiaita lapsia.
Esimerkiksi Sierra Leonessa UNICEF kouluttaa yli 2 500 Ebolasta selvinnyttä aikuista tukemaan lapsia, jotka ovat joutuneet taudin vuoksi karanteeniin. Ebolan sairastaneet ovat saaneet taudille immuniteetin.
Vanhempansa menettäneille lapsille perustetaan myös väliaikaisia keskuksia, joissa he voivat asua. UNICEF kumppaneineen pyrkii lisäksi etsimään lasten muita sukulaisia.
UNICEF tarvitsee noin 155 miljoonaa euroa Ebolanvastaiseen työhönsä viidessä Länsi-Afrikan maassa. Varoista on kerätty vasta 25 prosenttia.
Lisätietoja:
Ebola-epidemia Suomen UNICEFin sivuilla >>
Ebola-epidemian kansainvälinen sivusto >>
