Kuvaoikeudet: UNICEF
Kouluvuosi on alkamassa ympäri maailmaa. Samaan aikaan käynnissä on kuitenkin ennätysmäärä kriisejä.
Kriisien seurauksena lähes 30 miljoonaa lasta ei pääse aloittamaan kouluvuottaan. Yhteensä koulun ulkopuolelle jää vuosittain noin 60 miljoonaa lasta.
Miljoonat lapset ovat joutuneet jättämään kotinsa konfliktien runtelemissa maissa. Samalla on jäänyt koulu. Kouluja on lisäksi tuhottu ja ryöstelty, ja niihin on kohdistettu iskuja.
– Kriisialueiden lapsille koulutus on elämänlanka. Koulunkäynnin jatkaminen antaa heille normaaliuden tunteen, joka auttaa pääsemään yli traumoista, sanoo UNICEFin koulutusohjelmien johtaja Josephine Bourne.
– Koulutus ei ole pelkästään sijoitus yksittäiseen lapseen vaan myös heidän yhteisöidensä tulevaisuuteen, hän jatkaa.
Maailmalla on tällä hetkellä käynnissä poikkeuksellisen monta kriisiä. Taisteluja käydään muun muassa Syyriassa, Keski-Afrikan tasavallassa ja Ukrainassa.
Nigerian koillisosissa oppilaita ja opettajia on tapettu ja siepattu. Huhtikuussa siepatut yli 200 koulutyttöä ovat edelleen kateissa.
Ebola-epidemia estää puolestaan noin 3,5 miljoonan lapsen koulunkäynnin Länsi-Afrikassa. Koulut pysyvät kiinni Liberiassa ja Sierra Leonessa ainakin vuoden loppuun asti.
Hälyttävän tilanteen hoitoon tarvitaan kipeästi lisää varoja. Viime vuonna UNICEFin kriisialueilla tukemien koulutusohjelmien ylläpitoon tarvittavista varoista jäi puuttumaan 247 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria (n. 191 milj. euroa).
– Ennätyksellinen määrä kriisejä tarkoittaa, että yhä useampien lasten koulunkäynti on vaarassa. Tarvitsemme pikaisesti riittävät resurssit näiden lasten auttamiseksi, Bourne sanoo.
UNICEF tukee lasten koulunkäyntiä kriisimaissa muun muassa tarjoamalla väliaikaisia koulutiloja pakolaislapsille ja toimittamalla alueille miljoonia vihkoja, reppuja ja muita koulutarvikkeita.
Esimerkiksi Gazan kaistaleella UNICEF aloitti tällä viikolla laajan operaation, jonka tavoitteena on saada jokaiselle lapselle koulupaikka ennen ensi sunnuntaita, jolloin koulujen on määrä alkaa alueella.
UNICEF auttaa myös lapsia, jotka eivät voi Ebolan takia poistua kodeistaan. Heille tarjotaan muun muassa opetuksellisia radio-ohjelmia.