YK:n kehitysohjelma (UNDP) julkisti elokuun lopulla China National Human Development Report 2013 -selvityksen, joka pureutuu Kiinan kaupungistumiseen ja sen tuomiin haasteisiin. Selvitys on laadittu yhdessä keskeisten kiinalaistahojen (mm. CASS ja NDRC) kanssa. Kaupungistuminen on ollut yksi tärkeimpiä tekijöitä Kiinan talouden kasvussa, ja nykyinen johto on korostanut sen merkitystä myös tulevien vuosien kasvun veturina. Raportissa arvioidaan, että nykyisellä kaupungistumisvauhdilla vuonna 2030 Kiinassa on 310 miljoonaa uutta kaupunkilaista ja kaupunkilaisten osuus väestöstä on noin 70 %.
Kaupungistumiseen liittyy lukuisia ongelmia. Kaupunkiasuntojen hinnat ovat nousseet korkeiksi, tuloerot ovat kasvaneet suuriksi, kaupunkilaisten sosiaaliturva ei ole riittävällä tasolla ja siirtotyöläisten asema on heikko. Lisäksi julkiset sosiaalipalvelut, julkinen liikenne ja tieverkot eivät ole pysyneet kaupungistumisen perässä. Myös ympäristöongelmat ovat erittäin vakavia, sillä puhtaasta vedestä on pulaa lähes 70 prosentissa kaupungeista ja ilmanlaatu on monissa kaupungeissa usein vaarallisen heikko.
Raportissa vaaditaan nopeita ja rohkeita uudistuksia. Jos mitään ei tehdä, ongelmat vain kasvavat kaupungistumisen jatkuessa, ja niiden korjaaminen käy yhä kalliimmaksi. Raportissa mm. ehdotetaan, että kaupunkien suoriutumista tulisi arvioida muutenkin kuin talouskasvun perusteella, jotta kaupunkien päättäjillä olisi enemmän kannustimia kestävään kehitykseen. Lisäksi kaupunkisuunnittelua tulisi parantaa ja siirtotyöläisille olisi annettavat samat edut kuin kaupunkilaisilla on. Myös resurssien käyttöä on tehostettava ja ympäristön suojeluun panostettava.