Elämän ensimmäiset 24 tuntia ovat kaikkein vaarallisimmat sekä lapselle että äidille. Suomi on maailman neljänneksi turvallisin maa syntyä.
Lähes kaikki maailman vauvat jäisivät henkiin, jos synnytyksessä olisi mukana koulutettu avustaja, osoittaa lääketieteen lehti Lancetin tänään julkistama uraauurtava artikkelisarja.
Joka vuosi 2,9 miljoonaa vauvaa kuolee alle kuukauden ikäisenä, suurin osa heistä maailman köyhimmillä alueilla. Noin kolmannes kehitysmaiden äideistä synnyttää ilman koulutettua avustajaa.
Synnytysavustajan rooli on tärkeä, sillä lähes puolet vastasyntyneiden kuolemista tapahtuu vuorokauden kuluessa syntymästä.
Avustaja osaisi elvyttää vastasyntyneen, ehkäistä ja hoitaa tulehduksia ja neuvoa äitiä aloittamaan rintaruokinnan sekä tarvittaessa niin sanotun kenguruhoidon. Kenguruhoidossa heikko vauva sidotaan kankaalla äidin tai isän ihoa vasten. Aikuisesta huokuva lämpö nostaa lapsen ruumiinlämpöä ja tasaa pulssia ja helpottaa hengittämistä.
– Nämä ovat edullisia keinoja. Vastasyntyneiden kuolemia olisi helppo saada vähennettyä yhtä reilusti kuin alle 5-vuotiaiden kuolleisuutta, joka on vähentynyt kolmanneksella vuoteen 1990 verrattuna, sanoo Suomen UNICEFin pääsihteeri Marja-Riitta Ketola.
Terveydenhuoltoon tarvitaan lisää varoja
Kätilöiden ja terveydenhoitajien koulutukseen ja palkkaukseen olisi suunnattava lisää varoja. Lisäksi tarvitaan laiteinvestointeja. Varat on suunnattava niin, että köyhimpien äitien ja vauvojen hoito paranee, myös syrjäisimmillä seuduilla.
Artikkelisarjan mukaan investoinnit äitien ja vauvojen terveydenhuoltoon maksavat itsensä takaisin yhdeksänkertaisesti maissa, joissa vastasyntyneiden kuolleisuus on suurin. Tällaisia maita on erityisesti Etelä-Aasiassa ja Saharan eteläpuoleisessa Afrikassa. Eniten lapsia kuolee Intiassa (780 000 vuodessa), Nigeriassa (267 000 vuodessa) ja Pakistanissa (202 000 vuodessa).
Artikkelisarja listaa turvallisimmat ja vaarallisimmat maat vastasyntyneille. Suomi sijoittuu jaetulle neljännelle sijalle turvallisuudessa yhdessä Viron, Etelä-Korean ja Ruotsin kanssa. Edellämme ovat Japani, Singapore ja Kypros. Perää pitävät Sierra Leone, Somalia ja Guinea-Bissau.
The Lancet on arvostettu brittiläinen lääketieteen julkaisu. Every Newborn artikkelisarja on kirjoitettu yhdessä muun muassa UNICEFin, London School of Hygiene and Tropical Medicinen ja pakistanilaisen Agha Khan -yliopiston asiantuntijoiden kanssa.