Unicef/BASSEL HALABI
Valtaosa polioon viittaavista vakavista oireista eli halvauksesta kärsivistä on alle kaksivuotiaita lapsia, sanoo WHO. WHO:n mukaan on erittäin todennäköistä, että epäilyt vahvistuvat poliotapauksiksi.
Ainakin 22 lapsen epäillään sairastuneen polioon Syyriassa, sanoi Maailman terveysjärjestö WHO torstaina. Lauantaina WHO sanoi, että kaksi tartuntaa on varmistunut. Kyseessä ovat ensimmäiset poliotapaukset Syyriassa 14 vuoteen.
Valtaosa polioon viittaavista vakavista oireista eli halvauksesta kärsivistä on alle kaksivuotiaita lapsia, sanoo WHO. Tapaukset on todettu Syyrian itäisessä maakunnassa Deir al-Zorissa. WHO:n mukaan yli sata tuhatta alle viisivuotiasta lasta on vaarassa sairastua polioon maakunnassa.
WHO:n tiedottajan mukaan on erittäin todennäköistä, että epäilyt vahvistetaan polioksi, kun testit valmistuvat. Oireista kärsiviä lapsia ei ole joko rokotettu lainkaan tai he ovat saaneet vain ensimmäisen kolmesta rokotteesta.
Viruksen aiheuttamaan polioon ei ole parannuskeinoa ja sen voi välttää vain rokotteilla. WHO on suunnitellut poliorokotuskampanjaa Syyriaan, mutta sotatoimet vaikeuttavat rokotteiden antamista. Deir al-Zorin kaupunki on osittain hallituksen joukkojen hallussa, mutta ympäröivä maakunta on kapinallisten hallussa.
Rokotekampanjia aiotaan järjestää myös naapurimaissa, sillä noin 4 000 ihmistä pakenee Syyriasta päivittäin.
Poliovirus tunkeutuu hermojärjestelmään ja saattaa aiheuttaa parantumattoman halvauksen jopa tunneissa. Sitä löytyy kotoperäisenä ainoastaan Nigeriasta, Pakistanista ja Afganistanista, mutta hajanaisia epidemioita puhkeaa joskus muuallakin. Tehokkaiden rokotuskampanjoiden ansiosta poliotapaukset ovat vähentyneet muutamassa vuosikymmenessä sadoista tuhansista reiluun 200 tapaukseen vuosittain.
WHO selvittää nyt myös polioviruksen alkuperää viruksen genetiikkaa tarkastelemalla. On epäilty sitä mahdollisuutta, että ulkomailta Syyriaan tulleet taistelijat olisivat tuoneet sen mukanaan.
WHO: Report of suspected polio cases in Syria